Arthur Miller

Nueva York, 1915. Tercer hijo de un matrimonio de emigrantes austríacos formado por Isidore Miller (un fabricante de abrigos judío que se arruinó durante la Gran Depresión) y Augusta Bernett. Se graduó en Abraham Lincoln High School y para pagarse los estudios de periodismo, que cursó en la Universidad de Michigan, trabajó en una radio local, en un almacén y como editor de noche en Michigan Daily. Poco antes de obtener la licenciatura, escribió La hierba todavía crece (1938), una comedia que valdría los primeros reconocimientos. Tras finalizar sus estudios, regresó a Nueva York y se inició en la escritura de seriales radiofónicos. La década de 1940 supuso un período de cambios para Miller. Por un lado, en 1940 contrajo matrimonio con Mary Grace Slattery, con quien tuvo un hijo, Robert, y una hija, Jane, y por otro se consolidó como escritor. Tras debutar en Broadway con El hombre que siempre tenía suerte, una comedia de escaso éxito comercial, pero que le proporcionó el Theatre Guild Award en 1944, fue curiosamente una novela, Focus (1945), legado contra el antisemitismo, la que le reportó el primer éxito. Influido por Henrik Ibsen, Miller mostró su preocupación por la sociedad que le rodeaba y su problemática en Todos eran hijos míos (1947), donde abordó la actividad de quienes se aprovechan de la guerra. La obra obtuvo el premio de la Crítica de Nueva York en 1948, inscribió al autor dentro del realismo norteamericano de su tiempo y supuso su apoyo definitivo.

Dos años después llegaría su mayor triunfo con una denuncia del carácter ilusorio del sueño americano: La muerte de un viajante (1949), obra por la que obtuvo el Pulitzer de Teatre y, de nuevo, el premio de la Crítica de Nueva York, y que a menudo se cita entre las mejores del teatro contemporáneo. Ese mismo año el montaje teatral, dirigido por Elia Kazan, obtuvo seis premios Tony. La obra se representó ininterrumpidamente desde el 10 de febrero de 1949 hasta el 18 de noviembre de 1950, y posteriormente se estrenó en salas de todo el mundo. En 1985 fue llevada al cine por Volker Schlöndorff, con un memorable Dustin Hoffman en su papel protagonista. Arthur Miller sufrió en sus propias carnes la “caza de brujas” del senador McCarthy. Su obra Las brujas de Salem (1953), un alegato contra la intolerancia y el puritanismo ambientado en 1692, era en realidad una denuncia contra las investigaciones que desde 1946 llevaba a cabo el denominado Comité de Actividades Antiamericanas. En 1956 Miller compareció ante el comité, que le condenó por desacato al no querer delatar a los miembros de un círculo literario sospechosos de actividades procomunistas. Miller apeló la sentencia y finalmente fue absuelto. Las brujas de Salem se representó por primera vez en Broadway en 1953 y obtuvo un gran éxito. En esta ocasión el encargado del fue el legendario Jed Harris. Muchos años después, el propio Miller se ocuparía del guión de la versión cinematográfica, que fue protagonizada por Daniel Day-Lewis (esposo de Rebecca Miller) y se tituló El crisol (1996). La vida de Arthur Miller cambió radicalmente cuando, después de divorciarse de Mary, el 29 de junio de 1956 contrajo matrimonio con la mítica actriz Marilyn Monroe. La boda coincidió con el estreno de Panorama desde el puente (1955), pieza en la que el autor reproducía el tema de la llegada de inmigrantes a Estados Unidos, y por la que obtendría el segundo Pulitzer. La popularidad del intelectual que había sabido ganarse el corazón de la mujer más adorada del siglo XX creció entonces vertiginosamente. El matrimonio hizo correr ríos hasta que finalmente se divorciaron en 1961. En aquellos años Miller se mantuvo alejado de los escenarios y no estrenó de nuevo hasta 1964. La estabilidad sentimental le llegó con la prestigiosa fotógrafa austríaca Inge Morath, pionera del fotoperiodismo. Se casaron en 1962 y ya no se separarían hasta la muerte de Inge, cuarenta años después (2002). Arthur Miller regresó a los escenarios en 1964 con Tras la caída, un texto autobiográfico en el que narraba su relación con Marilyn. Escribió otras obras posteriores, que sin embargo ya no le reportaron tanta popularidad, como Incident a Vichy (1964), El precio (1968), En Rusia (1969), La creación del mundo (1972), En el paraíso (1974) ), La colcha de Marta (1977), El arzobispo (1977), El viajante en Beijing (1984), El descenso del monte Morgan (1991) y Cristales rotos (1994). Entre sus aportaciones a otros géneros sobresalen la colección de relatos I Don’t Need You Any More (1967), el guión de la película The American Clock, recopilaciones de ensayos titulados y la novela autobiográfica Timebends: En Life (1987). Además de dramaturgo y escritor, intervino en varias películas y documentales, como Edén (2001). Entre 1965 y 1969 fue presidente del PEN Club, el colectivo de escritores que vela por la libertad