En el estanque dorado

Éxito rotundo el pasado lunes en el estreno de la obra En el estanque dorado. Una obra realista, compacta y llena de optimismo a pesar de tratar temas complicados y bastante desoladores. El texto toca la fibra por completo y la historia te adentra a descubrir más sobre la vida de los personajes principales (Norman y Ethel Thayer) – una vida que, a pesar de tener pinceladas tristes, está llena de vitalidad. Es tan profundo el argumento de que no se necesitan grandes decorados para transmitir toda la acción (la historia transcurre en la casa de verano de la familia de ancianos Thayer, junto al estanque dorado, y el mobiliario que vemos durante toda la representación es el mismo: sencillo pero suficiente).

En el estanque dorado se representa por primera vez en los escenarios españoles. Fue creada en 1979 por el dramaturgo Ernest Thompson y ganó, además, un Globo de Oro y tres Oscar (mejor actor por el mítico y entrañable Henry Fonda, mejor actriz por la estupenda y delicada Katharine Hepburn y mejor dramaturgo por el gran talento de Ernest Thompson) después de su espectacular triunfo en el cine.

En esta versión, el matrimonio Thayer está interpretado por los veteranos Héctor Alterio y Lola Herrera que nos muestran una interpretación cuidadosa y tierno a lo largo de la función. Ellos dos se aman pero Norman (Héctor Alterio) es un personaje muy excéntrico y pone las cosas muy difíciles para aguantarlo día a día. Personalmente, debo decir que quedé fascinada con el trabajo de Héctor Alterio (bajo mi opinión, construye un Norman mucho más cercano al espectador y fuerte que el interpretado cinematográficamente por Henry Fonda). Quizás si es cierto que a veces su vocalización se hace difícil de entender pero su gracia en escena y forma de ser acapara todos los aplausos y risas del público. Además, creo que Héctor conduce perfectamente la lucha interna que experimenta su personaje debido a su pérdida de memoria. Todo esto lo transporta a vivir obsesionado con la muerte y pensar que aquel verano en el lago dorado será el último de su vida. No tengo palabras negativas para Héctor Alterio, como tampoco tengo por Lola Herrera (toda una señora de alto del escenario, activa y simpática). Aunque… también tengo que decir que para mí los otros tres actores secundarios que salen en la obra no están a la altura de las expectativas. No me acabaron de convencer mucho… Son CORRECTAS pero opino que se quedan un poco cortos.

En definitiva, no se puede perder esta versión menos melodramática que ha hecho la directora Magüi Mira de la obra En el estanque dorado. A medida que avanza la función, sobre todo, vas creciendo con el personaje de Héctor Alterio y entiendes el sufrimiento que viven todos los personajes en conjunto: La proximidad de la muerte es un tema que esconde muchas verdades, miedo, soledad, sufrimiento… Además, cuando aparece en escena la hija del matrimonio Thayer se abre una brecha en la historia que te cambia por completo los esquemas. Es aquí cuando aprendes a entender más de cerca la dureza de la vida de los protagonistas y te emocionas con cada palabra, cada brote de alegría, cada gesto…

¿Qué es lo que más miedo nos da de hacernos mayores? ¿Perder la memoria y olvidar los recuerdos más preciados? ¿No ser capaces de valernos por nosotros mismos? ¿Ver como, una tras otra, desaparecen nuestras facultades y habilidades? ¿Convertirnos en personas aburridas? ¿Perder el interés por todo aquello que nos rodea? O ¿no tener nada que comentar?

La tercera edad, la etapa dorada de la vida, es un tema poco tratado en la escena teatral (o al menos he visto pocos espectáculos que hablen de ella). Con un diálogo sincero y divertido; una cuidada escenografía; un ritmo muy acertado y unos intérpretes de primera, En el estanque dorado plantea la realidad de una pareja de ancianos que hace cuarenta y ocho años que comparten sus vidas. Él, un pesimista muy bromista sin pelos en la lengua. Ella, una mujer atenta y luchadora, repleta de energía. Han vivido altos, también bajos; pero siguen juntos, saliendo adelante y viviendo con emoción y valentía. Con una complicidad envidiable y una elegancia extraordinaria, y por primera vez juntos encima de un escenario, Lola Herrera y Héctor Alterio hablan acerca de la vejez, la muerte y la vida de manera tierna, amorosa y delicada. Forman la pareja de viejos que, como a muchos nos pasó al ver la película de animación Up, todos quisiéramos ser de mayores.

Es por todos sabido que no abundan los personajes de personas mayores en el mundo del teatro y, mucho menos, que sean protagonistas de la obra. En este sentido, en En el estanque dorado no nos encontramos con uno, sino con dos personajes de este tipo y son de aquellas perlas que permiten lucirse a los actores que los interpretan. Así pues, tanto Lola Herrera como Héctor Alterio están magníficos en sus papeles y ya sólo por eso bien vale una visita al Teatro Romea. Por otra parte, el texto no destaca por su originalidad, ni tampoco por un tratamiento profundo del tema o por ser especialmente realista, pero la historia representada resulta entrañable, divertida y amena, haciendo salir al espectador con una sonrisa dibujada en la boca.

La dirección de Magüi Mira es bastante ágil y otorga todo el protagonismo a los actores, que son el pilar de la obra. En este sentido, los actores muestran una actuación natural en la que se nota su veteranía, ofreciendo en todo momento una interpretación cómica sin caer en la trampa de la sobreactuación y provocando empatía y ternura al espectador. Además, otro aspecto destacado es la escenografía, que a pesar de ser sencilla, es bastante sugerente y consigue con un diseño del fondo muy trabajado evocar el espacio exterior y abrazar al mismo tiempo el interior.

Ver a Lola Herrera y Héctor Alterio sobre un escenario es motivo más que suficiente para salir de casa y acercarse al Teatre Romea. Pocas veces tenemos la oportunidad de disfrutar de dos interprétes de su talla sobre un escenario. Es cierto que el texto no es nada del otro mundo y que el resto del reparto no acompaña como debería a la pareja protagonista pero, aún así, Herrera y Alterio nos regalan un trabajo tan bien hecho que sería un error perdérselo.

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Las limitaciones de la vejez y la incertidumbre ante la proximidad de la muerte son cuestiones de gran importancia pero muy difíciles de tratar por el peligro de obtener un resultado demasiado deprimente o caer en la antipatía del público más joven. Escrita por Ernest Thompson el año 1979, En el estanque dorado esquiva hábilmente estas posibles trampas dotando de vitalidad y optimismo un texto realista que no renuncia, sin embargo, a la vertiente más dramática del tema. En concreto, este montaje dirigido por Magüi Mira destaca por la lección de veteranía de una espléndida Lola Herrera y un carismático y abrumadoramente verosímil Héctor Alterio. En su relación sobre el escenario todo es luz y humanidad. Cada una de las palabras que salen de su boca están llenas de verdad y buen oficio y, por lo tanto, sólo por ellos ya vale la pena todo el espectáculo. Sin embargo, es necesario advertir que el resto del reparto, por exceso o por defecto, no están a la altura, lo que desluce un poco el conjunto. Además, la directora ha decidido potenciar en exceso la comicidad de ciertas situaciones de manera evidentemente innecesaria. El extraño intento de convertir este drama amable en una comedia costumbrista no sólo banaliza la profundidad de la obra sino que, además, ensucia, por contagio, los momentos más serios y reflexivos. Afortunadamente, a pesar de su desacierto en la búsqueda del tono general, el positivismo de la historia consigue llegar al espectador que, seguro, saldrá con una sonrisa y ganas de ir a visitar a sus padres o sus abuelos y pasar un buen rato con ellos.

Cuando Mark Rydell decidió adaptar On golden pond al cine en 1981 sólo hacía tres años que la obra se había estrenado en Broadway, pero su tono y la manera de tratar el tema de la vejez se enmarcaban dentro de la tradición más rancia del teatro anglosajón: diálogos irónicos, humor mezclado con momentos dramáticos y una gran dosis de cursilería y sentimientos pasados de azúcar. La película evidenció también todos estos defectos, que para otros pueden resultar virtudes, pero un casting de infarto -se reunían por primera vez en pantalla Henry Fonda y Katherine Hepburn- consiguió convertirla en un éxito y le proporcionar diez nominaciones al Oscar. Un auténtico disparate. De todas formas, hay que tener en cuenta que eran los ochenta, una década donde convivían, sobre todo en términos artísticos, lo más moderno con lo más rancio…

La pregunta que me hago ahora, más de treinta años más tarde, es la siguiente. ¿Hacía falta recuperar una obra que ya estaba pasada de moda cuando se estrenó? Puedo entender que es una pieza de lucimiento para actores veteranos, y no hay muchas, pero si uno se enfrasca en una empresa como ésta debería tener en cuenta los tiempos que corren y hacer pequeños ajustes … sin miedo, y con la conciencia bien tranquila. No hace falta hablar de la pareja de patos que se besan con el pico, ni hay que saludar el lago con la mano como si los personajes fueran parientes de San Francisco de Asís … ya que al final uno puede tener la sensación de que en lugar de una obra de teatro seria está viendo un Power Point de puestas de sol y mensajes de autoayuda.

En cuanto a las interpretaciones, hay que decir que Lola Herrera y Ernesto Alterio muestran oficio y salvan muchísimos momentos tirando de profesionalidad y carisma, pero cuando deben interactuar con los otros actores -afortunadamente no son muchas escenas- la cosa se complica. En escenas trascendentes como la de la conversación entre padre e hija se descubren las intenciones por las palabras que se escuchan pero no por la actitud de los actores, y lo mismo ocurre con la conversación sobre sexo o en muchas de las que aparece el adolescente. No sé si es un error de dirección o es que cada uno ha ensayado por su parte, pero hacía años que no sufría por los actores en un montaje profesional… y aquí sufrí. Sabe mal decirlo, pero no era necesario recuperar esta obra ni poner a dos grandes nombres del teatro español en esta tesitura. Al final no se ha hecho ningún favor a nadie.