David-Huy Nguyen-Phong

La Gioconda de Amilcare Ponchielli, con libreto de Arrigo Boito, es la única ópera italiana, junto con Mefistofele del mismo Boito, no escrita por Verdi que se mantiene en el repertorio de las partituras creadas en el período comprendido entre el estreno de Don Pasquale de Donizetti (1843) y la eclosión de la “Giovane Scuola” integrada por Puccini y los veristas.

Manon Lescaut, ópera en cuatro actos estrenada en 1893 en el Teatro Regio de Turín, está basada en la obra L’histoire du chevalier des Grieux et Manon Lescaut (1731), del abad Prévost, que también fue la inspiración para la ópera Manon, de Jules Massenet.

“Manon es una heroína en la que creo y, por lo tanto, no puede dejar de ganarse el corazón del público. ¿Por qué no pueden existir dos óperas sobre Manon? Una mujer como Manon puede tener más de un amante”, escribía el propio Puccini a su editor.

Estrenada en alemán en la Wiener Staatsoper en febrero de 1892, Werther de Jules Massenet tuvo un éxito moderado. No fue hasta las representaciones en Ginebra y París en su versión francesa cuando se impuso como una de las mejores obras del compositor.

El papel de Werther, por su dificultad vocal, a menudo es denominado el “Tristán francés”; y para Charlotte, reserva algunas de las páginas más intensas y dramáticas de todo el repertorio. Xabier Anduaga (en su debut en el papel) y Matthew Polenzani se alternarán con las Charlottes de Isabel Leonard y Elina Garanča. Unas voces prodigiosas harán que nos sumerjamos en esta partitura, que no es más que una confesión íntima de sentimientos contenidos, expresiones interiores a partir de una conmovedora y delicadísima línea melódica y un elegante acompañamiento orquestal.

Le nozze di Figaro de Wolfgang Amadeus Mozart se nos presenta como un monumento extraordinario, incomparable. Una partitura genial y llena de giros imprevisibles que sigue el principio de las unidades del teatro clásico: unidad de lugar (el castillo del Conde, cerca de Sevilla), de tiempo (siglo XVIII) y de acción.

Año 1893: Verdi, con 80 años, asiste al estreno de Falstaff en La Scala. Como gran acontecimiento, entre el público se encuentran la princesa Letizia Bonaparte y los compositores de ópera italianos Pietro Mascagni y Giacomo Puccini. El propio compositor salió a saludar al escenario, ovacionado al final de cada acto.

Solo un genio de la talla de Giuseppe Verdi podía despedirse de la lírica exclamando con sarcasmo y picardía: “Tutto nel mondo è burla”: la moralidad final de esta comedia agridulce en la que el compositor mostraba una vitalidad extraordinaria y una modernidad sorprendente en su estructura musical.